薏仁的豐富營養促進人體健康
台灣本土產紅薏仁含有蛋白質約21%、脂肪8%、灰分2%、膳食纖維11%及碳水化合物68%。薏仁的蛋白質中含量最多的胺基酸是麩胺酸，其次為丙胺酸和白胺酸；而油脂中約50%的脂肪酸是單元不飽和脂肪酸一油酸、其次為亞麻油酸和棕櫚酸；此外還含有維生素B1、B2、鎂、鉀、磷、鐵、鈣等營養素。在世界上所有穀類中，薏仁擁有最高含量的蛋白質和油脂，故有「世界禾本科植物之王」的美稱，也難怪連神農本草經都把薏仁列為上品養命藥。
兩千年來，薏仁一直供作中藥和食補的材料。綜合薏仁在中國、台灣和日本等地的本草考察及傳統醫藥學報告，可歸納出薏仁至少具有以下功能（視個人體質而有不同的效果）：
1. 促進新陳代謝、排除腸胃脹氣，改善不正常體型。
2. 具有祛贅疣（俗稱魚鱗刺、瘊子）和抗癌作用。
3. 可減輕肺結核、風濕痛、神經痛等引起的疼痛。
4. 有除濕利尿功能，有助於腎臟病之治療。
5. 有健脾益胃、改善胃潰瘍功效。
6. 可美化肌膚、防止青春痘和皮膚粗糙現象的發生
薏仁有助對抗各種症狀
自一九八八年開始，本人研究室就進行薏仁保健機能性的基礎研究和產品開發，二十多年來已證實薏仁具有很多種保健功能，例如調節胃腸道生理與改善胃潰瘍、調節血脂、血糖，改善代謝症候群和減肥的功能、免疫調節和改善過敏體質、抗突變、輔助抑制腫瘤與減輕放療副作用、調節荷爾蒙與改善不孕症、以及袪除黃褐斑和老人斑、具有美白功效等。以下針對四項重要主題，略加說明：
一、抑制腫瘤，減輕放化療副作用
二十多年來，本人研究室一直在探討薏仁防癌抗癌的學理依據，已獲得薏苡籽實萃取物、薏仁油、薏仁加工製品等均可抑制腫瘤細胞的生長、轉移，對肉瘤、子宮肌瘤、大腸癌、肺癌等有明顯的抑制效果，也分離得到一些抗發炎、抗癌新化合物。2013年8月在高雄醫學大學附設醫院也完成一百多位乳癌患者手術後放化療三個月期間，薏仁萃取物減輕乳房皮膚發炎等副作用的人體實驗，成效良好。
二、調節血脂、血糖和改善代謝症候群功效
經動物和人體實驗結果顯示，薏苡籽實的不同部位及其加工產品可降低血漿總脂質、三酸甘油酯、低密度脂蛋白膽固醇（俗稱壞的膽固醇）、提升高密度脂蛋白膽固醇（俗稱好的膽固醇），及增加總膽固醇和三酸甘油酯在糞便中含量。此外，還可縮小腰圍、臀圍，降低收縮壓與舒張壓，使糖尿病患者飯後血糖下降，改善胰島素抗性、並降低發炎反應等多種好處。日常三餐中食用適量薏仁，可發揮降血糖、降血脂、降血壓等功效，因此薏仁對於改善代謝症候群和預防腦心血管疾病將有一定的貢獻。
三、調節免疫與改善過敏症狀
本人實驗室發現，薏仁及其加工產品可增加自然殺手細胞的活性，抑制肥大細胞釋放組織胺，亦能使致敏小鼠的特異性抗體IgE下降，減少肺部氣管中嗜伊紅細胞浸潤現象，並降低呼吸道阻力。整體而言，薏仁是透過減緩發炎來緩解過敏免疫反應。
四、改善懷孕困難的效果，惟孕婦應避免食用
一九八○年代初期，日本醫學界發現薏仁對生理期不順者有效，而且可誘發排卵。本人一九九六年開始也觀察到薏仁加工產品對女性生理痛、坐月子、更年期不適和不孕症患者都有不錯的效果，因此進行了薏仁調節荷爾蒙之研究。十多年來的研究結果顯示，薏苡籽實萃取物中有些成分可抑制女性荷爾蒙或雄性素，而有些成分則可促進女性荷爾蒙分泌，因此對懷孕困難和多囊性卵巢的女性有很大幫助。
在傳統醫學典籍中記載：孕婦不能吃薏仁，以避免流產。我們發現母鼠懷孕後若繼續吃薏仁，其流產率（約30%）比自然流產率增加一倍。神奇的薏仁，藥食兼用，為什麼孕婦不能吃薏仁？其原因乃是薏仁會促進子宮收縮，有造成流產之虞。但是，此作用可排除惡露和子宮內的生理廢物，因此可以減輕生理期的經痛，以及加速產婦產後的復元。
【本文作者簡介】
臺灣保健食品之父 江文章教授
● 台大食品科技研究所前所長
● 現職為臺灣大學食品科技研究所名譽教授
● 長期研究薏仁，以科學方式證實薏仁的食療效果，被尊稱為台灣保健食品之父、薏仁之父。
江老師的學術生涯裡，致力研究薏仁的功效，包括薏仁如何改善過敏體質的研究、
改善婦科疾病（如：子宮肌瘤、經痛）的研究、抑制癌細胞的研究…等，近年來更是對於薏仁如何改善眼疾多有論述。
著作：「健康快樂活」CD/DVD系列（清涼音文化事業公司）、健康學問大、喝水學問大、保健學問大、飲食學問大
